El director de operaciones de una planta de inyección de plástico revisa el recibo de CFE y nota algo que no entendía: su vecino de enfrente, una procesadora de alimentos del mismo tamaño y conectada a la misma red de media tensión, paga por la energía de una forma completamente distinta. Su propio recibo desglosa la energía en tres renglones —base, intermedio y punta— con precios diferentes. El del vecino trae un solo renglón de energía, parejo a toda hora. Si el desglose de tu propio recibo todavía te resulta confuso, primero conviene ver cómo leer tu recibo de CFE industrial línea por línea. No es un error de facturación: son dos tarifas industriales distintas, GDMTH y GDMTO, y cada planta está en la que le tocó por su nivel de demanda.
La pregunta que importa para un director de operaciones, de proyecto o un CFO no es cuál tarifa es "mejor" en abstracto —no existe—, sino cuál le conviene a su operación según cómo y cuándo consume electricidad. Elegir o quedarse en la tarifa equivocada se traduce en miles de pesos cada mes que no compran nada. Este artículo explica qué son ambas tarifas, qué umbral de demanda las separa, cómo cobran la energía y la demanda, y cómo decidir leyendo tu propio perfil de carga.
Qué son GDMTO y GDMTH
Ambas son tarifas de CFE para gran demanda en media tensión. "Media tensión" se refiere al nivel de voltaje de la acometida —típicamente entre 1 kV y 35 kV, donde se conectan la mayoría de las plantas industriales con subestación propia— y "gran demanda" indica que son tarifas pensadas para cargas industriales, no para comercio pequeño ni residencial. La diferencia entre las dos vive en la última letra de su nombre:
- GDMTO — Gran Demanda en Media Tensión Ordinaria. La "O" es de ordinaria: cobra la energía de forma plana, al mismo precio sin importar la hora del día en que la consumas.
- GDMTH — Gran Demanda en Media Tensión Horaria. La "H" es de horaria: cobra la energía por periodos del día, con precios distintos según consumas en horas baratas o caras.
Las dos te conectan a la misma red física y al mismo nivel de tensión. No cambia tu infraestructura ni tu transformador. Lo único que cambia es cómo CFE estructura el cobro de la energía que pasa por tu medidor. Si todavía estás definiendo a qué tensión conectarte —baja, media o alta— eso es una decisión previa que afecta tu tarifa base y la cubrimos en nuestro artículo sobre niveles de tensión en México y cómo elegir la tensión de acometida.
El umbral de demanda que decide en cuál estás
Aquí está el punto que muchos directores desconocen: no siempre eliges libremente entre GDMTO y GDMTH. CFE asigna la tarifa según el nivel de demanda de tu instalación en media tensión, usando un umbral:
- Demanda menor a 100 kW → corresponde GDMTO (ordinaria).
- Demanda de 100 kW o más → corresponde GDMTH (horaria).
La lógica regulatoria es directa: una vez que tu carga supera los 100 kW, tu consumo es lo bastante grande como para que el momento del día en que lo haces le importe al sistema eléctrico nacional. La red está más cargada y es más cara de operar en ciertas horas; la tarifa horaria traslada esa realidad a tu recibo y te da el incentivo —o el castigo— de cuándo consumes. Por debajo de ese umbral, CFE te cobra plano porque tu impacto en la curva de demanda del país es marginal.
Esto tiene una consecuencia práctica importante: tu demanda no es un dato fijo, es algo que tú gestionas. La distinción entre la demanda que contratas, la que CFE te factura y la que realmente alcanzas es donde se origina buena parte del sobrecosto eléctrico, y la desarrollamos a fondo en demanda contratada vs demanda máxima: cómo no pagar de más a CFE.
La tarifa no la eliges por gusto: la define tu nivel de demanda. Por debajo de 100 kW te corresponde GDMTO (energía plana); de 100 kW en adelante, GDMTH (energía por horario). Por eso la pregunta verdadera no es "¿qué tarifa pido?", sino "¿qué tan grande y qué tan plana es mi carga?" — porque eso es lo que determina tanto en qué tarifa caes como cuánto pagas dentro de ella.
Cómo cobra cada tarifa: la estructura por dentro
Las dos tarifas comparten la misma anatomía de tres componentes —un cargo por la energía consumida, un cargo por la demanda y un cargo fijo—, pero la diferencia clave está en cómo se calcula el cargo de energía. Importa entender la estructura, no los precios puntuales: los montos en pesos por kWh y por kW cambian cada mes, varían por región tarifaria y los publica CFE con base en los costos del mercado eléctrico mayorista. Cualquier cifra exacta que vieras hoy estaría desactualizada el mes que viene. Lo que no cambia es la mecánica.
El cargo por energía (kWh): donde divergen
Este es el corazón de la diferencia entre ambas tarifas.
En GDMTO, la energía se cobra con un cargo único: un solo precio por cada kWh consumido en el mes, sin distinguir la hora. Consumas a las tres de la tarde o a las tres de la madrugada, pagas lo mismo por el kilowatt-hora. Es simple y predecible.
En GDMTH, la energía se cobra por periodos horarios, cada uno con su propio precio:
- Base. Las horas de menor demanda del sistema —típicamente la madrugada y parte de la mañana—. Es el periodo más barato por kWh.
- Intermedio. Las horas de demanda media, que cubren buena parte de la jornada laboral. Precio intermedio.
- Punta. Las horas de mayor demanda del sistema —generalmente al caer la tarde y primeras horas de la noche—. Es, con diferencia, el periodo más caro por kWh.
La distancia de precio entre base y punta no es menor: la energía en punta puede costar varias veces lo que cuesta en base. Es precisamente ese diferencial el que crea las oportunidades —y los riesgos— de la tarifa horaria. Importante: los horarios exactos de cada periodo, y cuántas horas dura la punta, cambian según la región tarifaria y la temporada del año (verano e invierno tienen ventanas distintas, y en algunas regiones hay días sin periodo de punta). No existe un horario nacional único; debes consultar el que aplica a tu región y época.
El cargo por demanda (kW)
Ambas tarifas cobran por la demanda máxima —la potencia más alta que tu planta registró en un intervalo del periodo—, no solo por la energía total. Es el cargo que penaliza tus picos: dos plantas que consumen la misma energía mensual pero una de forma pareja y otra con picos bruscos pagan distinto, y la de los picos paga más.
La diferencia entre ambas tarifas también aquí está en el detalle: en GDMTH la demanda facturable se determina considerando los periodos horarios —la demanda en punta pesa de forma particular—, mientras que GDMTO maneja un cargo por demanda sin esa distinción horaria. En ambos casos, la lección es la misma: controlar el pico de demanda es tan importante como controlar el consumo total.
El cargo fijo
Las dos tarifas incluyen un cargo fijo mensual de monto relativamente pequeño que no depende de tu consumo. Es el componente menos relevante para la decisión entre una y otra tarifa; el peso real de la factura está en energía y demanda.
GDMTO vs GDMTH de un vistazo
La siguiente tabla resume las diferencias estructurales que importan para decidir:
| Criterio | GDMTO (Ordinaria) | GDMTH (Horaria) |
|---|---|---|
| Nivel de tensión | Media tensión | Media tensión |
| Umbral de demanda | Demanda menor a 100 kW | Demanda de 100 kW o más |
| Cargo por energía | Único y plano: mismo precio por kWh a cualquier hora | Por periodos: base, intermedio y punta, con precios distintos |
| Cargo por demanda | Por demanda máxima, sin distinción horaria | Por demanda facturable según los periodos horarios |
| Cargo fijo | Sí, mensual | Sí, mensual |
| ¿A quién conviene? | Cargas chicas (bajo el umbral) o que no pueden desplazar consumo fuera de punta | Operación plana 24/7 o con capacidad de mover consumo a horas base |
Cómo decidir según tu perfil de carga
Cuando tu demanda está por encima de 100 kW y la tarifa horaria es la que te corresponde, la pregunta deja de ser "¿cuál elijo?" y se vuelve "¿cómo aprovecho —o cómo sufro— la estructura horaria?". La respuesta depende por completo de cuándo consume tu planta, no solo de cuánto. Tu perfil de carga es el dato que manda.
Operación plana 24/7: la horaria juega a tu favor
Una planta de proceso continuo —fundición, cementera, papelera, química, algunos centros de datos— que consume de forma pareja las 24 horas tiene una ventaja natural en GDMTH: buena parte de su energía cae en el periodo base, el más barato, durante la madrugada. El precio bajo de las horas base abarata el promedio que termina pagando por cada kWh. Para este perfil, la tarifa horaria suele ser claramente conveniente.
Operación concentrada en horario punta: la horaria castiga
El caso opuesto es el que duele. Una planta que opera un solo turno que coincide de lleno con la ventana de punta —por ejemplo, una operación que arranca a media tarde y trabaja hasta la noche— concentra su consumo justo en las horas más caras. En GDMTH, ese perfil paga la energía a precio premium la mayor parte del tiempo. Aquí la tarifa horaria es un castigo directo, y la prioridad no es cambiar de tarifa (no se puede si rebasas el umbral) sino mover consumo fuera de la punta.
Cargas chicas o sin flexibilidad: GDMTO puede convenir
Para una operación cuya demanda está por debajo de los 100 kW, o que aun rebasándolo no tiene forma de desplazar su consumo —un proceso rígido que debe correr en horario fijo, sin posibilidad de mover cargas a la madrugada—, la simplicidad y el precio plano de GDMTO pueden resultar más favorables que exponerse a los picos de precio de la punta. La predecibilidad de un solo precio por kWh tiene valor cuando no puedes optimizar el cuándo.
Cómo leer tu recibo para saber en cuál estás
No necesitas adivinar tu tarifa: el recibo de CFE la dice de forma explícita. Estos son los puntos a revisar:
- La denominación de la tarifa. En el recibo aparece el código —GDMTO o GDMTH— normalmente en el encabezado o junto al número de servicio. Es la forma más rápida de confirmarlo.
- El desglose de la energía. Si ves la energía dividida en renglones de base, intermedio y punta, estás en GDMTH. Si ves un solo renglón de energía sin distinción de horario, estás en GDMTO.
- El cargo por demanda. En GDMTH puede aparecer detallado por periodos; en GDMTO viene como un único concepto de demanda.
- El historial de consumo. Muchos recibos incluyen una gráfica o tabla de consumo de los últimos meses. Ese historial es la materia prima para entender tu perfil de carga a lo largo del año.
Cómo simular el cambio
Saber en qué tarifa estás es el primer paso; saber cuánto pagarías en la otra es el que toma la decisión. La simulación correcta requiere algo más que el recibo: necesita tu curva de carga horaria —cuánta potencia consumes en cada hora del día a lo largo del mes—, que se obtiene del medidor inteligente de CFE o de un registrador instalado en tu acometida. Con esa curva se aplica la estructura de cada tarifa a tu consumo real y se comparan las facturas resultantes, periodo por periodo. Sin la curva horaria, comparar GDMTO contra GDMTH es adivinar, porque toda la diferencia depende precisamente de en qué horas consumes.
Estrategias para bajar la factura en tarifa horaria
Cuando estás en GDMTH y tu consumo cae demasiado en horas caras, hay palancas concretas para reducir el costo sin sacrificar producción:
- Desplazar consumo fuera de punta. La palanca más directa. Reprogramar procesos intensivos en energía —molienda, bombeo, carga térmica, recarga de equipos— hacia las horas base o intermedio saca kWh del periodo más caro. No todo proceso es movible, pero casi toda planta tiene alguna carga que sí lo es.
- Gestión de la demanda máxima. Escalonar el arranque de equipos grandes para que sus picos no coincidan, y evitar que varias cargas pesadas operen simultáneamente, reduce el pico que se factura. Bajar la demanda máxima ataca el cargo por demanda en ambas tarifas; el detalle de esta gestión de la demanda para aplanar el pico de tu factura lo desarrollamos aparte.
- Generación en sitio para cubrir la punta. Generar parte de tu propia energía durante las horas punta —con cogeneración, generación distribuida o respaldo— reduce justo los kWh que más caro pagas. Es donde la economía de la generación en sitio suele ser más atractiva, porque compite contra el precio premium de la punta, no contra el promedio. Cuándo conviene dar el paso completo y dejar el suministro básico de CFE lo desarrollamos en generación en sitio: cuándo conviene salir del suministro básico de CFE.
- Almacenamiento con baterías. Cargar baterías en horas base baratas y descargarlas en punta —arbitraje de energía— traslada consumo de la red de las horas caras a las baratas sin mover la producción. Su viabilidad depende del diferencial de precio entre periodos y del costo del sistema de almacenamiento.
Para una planta de alimentos en el norte de México, esa última palanca se volvió el caso completo: M2 Energy instaló una trigeneración a gas de 8 MW que cubre tanto la electricidad como las 827 TR de refrigeración del proceso, dejando de comprar energía a CFE justo en las horas más caras — el desglose está en este caso de trigeneración para una planta de alimentos.
La constante en todas estas estrategias es la misma idea: en una tarifa horaria, el cuándo vale dinero. Cada kWh que mueves de punta a base, y cada kW de pico que aplanas, se traduce directamente en una factura más baja.
GDMTO y GDMTH no son una elección de catálogo: son la misma conexión de media tensión cobrada de dos maneras, y el umbral de 100 kW de demanda define en cuál caes. GDMTO cobra la energía plana y conviene a cargas chicas o sin flexibilidad de horario; GDMTH cobra por periodos —base, intermedio, punta— y premia a la operación 24/7 o a quien puede mover consumo a las horas baratas, mientras castiga a quien concentra su carga en punta. La decisión no se toma en abstracto sino con tu curva de carga real en la mano, simulando ambas tarifas sobre tu consumo. Y si la horaria es la que te toca, el verdadero margen de ahorro no está en cambiar de tarifa, sino en gestionar cuándo y cómo consumes: desplazar la punta, aplanar el pico y, donde la economía cierre, generar en sitio. Esa es la diferencia entre pagar la electricidad que necesitas y pagar de más mes con mes.